Hockeysticks, vertrouwen en duurzaam groeien

Blog door Henk Pater, Founder van iSourcing Hub. Deze blog is eerder gepubliceerd via onze OutsourcingHub-website. Per mei 2020 zijn al onze activiteiten samengevoegd via iSourcinghub.nl

Even in het kort, voor wie het gemist heeft: Dynasource (2013) is een vergelijkingssite voor de automatiseringsindustrie, waar je automatiseringspartijen en/of IT-freelancers voor de uitvoer van IT-projecten kunt selecteren. Eind november werd duidelijk dat het bedrijf na uitstel van betaling (begin november) geen succesvolle doorstart heeft kunnen maken en failliet is. (lees meer: RTLZ)

Onderscheidend vermogen

Veel mensen vroegen mij of Dynasource een concurrent is (of was). Het bedrijf koppelt immers ook vraag en aanbod in de IT sector, en claimt maar liefst 2.300 IT bedrijven met honderden producten en skills in kaart te hebben. Dat zijn indrukwekkende cijfers. Toch heb ik in Dynasource en soortgelijke ondernemingen nooit een concurrent gezien.

Kijk je wat verder, dan valt namelijk op dat maar een klein gedeelte van de IT bedrijven echt ‘meedoet’. De rest is gebaseerd op publieke data en research, waarbij het meestal gaat om ‘scraping’. Verder lag bij Dynasource de focus op IT Professionals, terwijl Outsourcing Hub oorspronkelijk is gestart met IT outsourcing en managed services. Met verbreding via iSourcing Hub kunnen we nu via ruim 150 thema’s echt alle soorten vraag en aanbod matchen (waaronder ook Professionals en Staffing). Maar het grootste verschil is betrokkenheid: “Onze” IT bedrijven zijn niet van het Internet geplukt, maar doen actief mee en kiezen er bewust voor om aan te haken op de Hub.

Op zoek naar de hockeystick

Die aanpak met indrukwekkende cijfers en scraping-technieken zie ik wel vaker. Om een B2B platform te bouwen, is vaak van belang dat je alle – of in elk geval een flink deel van de – aanbiedende partijen mee krijgt. Maar die gaan pas meedoen als er voldoende zoekende partijen zijn. En die gaan pas meedoen als er voldoende aanbiedende partijen zijn. En o ja, er moet ook nog een werkend systeem zijn. Een soort kip-en-ei-probleem. Dus… is er vaak een investering nodig, toch?

Maar daar ontstaat een nieuw probleem, want investeerders willen een ‘hockeystick’ zien: aantoonbare exponentiële groei. Die is B2C vaak veel makkelijker te realiseren dan B2B. Dus grijpen B2B platformen noodgedwongen naar pitchdecks met daarin (groei)cijfers die eigenlijk niet echt ‘tellen’, althans, nog niet. En zelfs al gaan investeerders hier in mee, dan zit de weg naar die hockeystick vol valkuilen en duurt de reis vaak langer dan gedacht.

Alleen ga je sneller, samen kom je verder

Outsourcing Hub is ooit gestart met zo’n 50 IT aangesloten IT leveranciers. Hoe ik destijds het kip-en-probleem heb opgelost, lees je hier. Er was in eerste instantie geen investering voor nodig en data-scraping was en is bij de Hub nog steeds uit den boze…

Om op dat punt te komen bleek vertrouwen en betrokkenheid veel belangrijker dan indrukwekkende cijfers en ‘hockeysticks’. Dat vertrouwen zag ik destijds al terug bij de eerste leveranciers die aanhaakten en een jaarabonnement afsloten, terwijl Outsourcing Hub nog gebouwd moest worden. Alle leveranciers die daarna volgden, klopten zelf bij ons aan of zijn via een klant of externe adviespartij (dus de zoekende klant van het platform) uitgenodigd.

Dat is een wezenlijk andere en (voor zover ik weet) unieke aanpak. Ook uniek is dat alle aangesloten leveranciers daadwerkelijk ‘meedoen’. Dat betekent dat ze betalen én zélf actief hun profiel invullen en actueel houden. Deze aanpak is transparanter, voor iedereen inzichtelijk en borgt onafhankelijkheid; alle leveranciers worden gelijk behandeld, niemand staat hoger in het lijstje omdat er (meer) betaald wordt.

Sterk fundament voor duurzame groei

Zo hebben we met Outsourcing Hub een veel steviger fundament gebouwd dan menig ander B2B platform. Op dit fundament kunnen we doorgroeien, uitbreiden en verbreden. Vooralsnog blijft de verbreding met iSourcing Hub binnen de IT-sector, maar het systeem is klaar om nóg breder te gaan.

Door die betrokkenheid en omdat iedereen ‘meedoet’ kunnen wij het vertrouwen onder onze gebruikers goed meten. Zo ook bij de introductie van iSourcing Hub met nog meer betrokkenheid via Knowledge Partners. Zij kunnen slimme vragen en veelgebruikte criteria toevoegen aan een zogenaamde Public Library. Het wordt een soort Wikipedia, waarmee het platform niet alleen helpt snel de juiste IT leveranciers of partners te identificeren, maar vervolgens ook helpt en stimuleert elkaar de juiste vragen te stellen..

Airbnb is ooit gestart in San Francisco met het idee dat je met wat luchtbedden in je huis als B&B kan fungeren. Wat mij betreft kan er nog steeds een Airbnb van de IT sector komen en wij hebben met Outsourcing Hub en vooral iSourcing Hub alle ingrediënten in huis om dat voor elkaar te krijgen. Over met name iSourcing Hub ga je het komende jaar veel horen. Ik stop niet voordat iedereen bij vrijwel elk IT vraagstuk roept “heb je het al even door de hub gehaald?!”