Het platform van ons allemaal

Onze groeistrategie en verbreding kan ik het beste uitleggen aan de hand van een vergelijking met webshops. Waar Bol.com – als Bertelsmann On-Line – startte als een online boekwinkel, begonnen wij – als Outsourcing Hub – met IT-outsourcing. Door hun sterke online positie kon Bol.com verbreden naar vele andere assortimenten: eerst cd’s, daarna videobanden, Engelstalige boeken en elektronica en nu kun je eigenlijk alles kopen via deze grootste online winkel van Nederland. Na een goede ervaring blijven de oorspronkelijke klanten namelijk terugkomen en kopen ze naast boeken ook andere artikelen. En het werkt ook de andere kant op: nieuwe klanten komen binnen op een heel ander product, maar kopen hierna wellicht ook een boek bij de winkel van ons allemaal.

Filters

Voor iedere productgroep in webwinkels als Bol.com, Amazon en CoolBlue heb je specifieke product-eigen filters waarmee je als consument snel de meest relevante producten in beeld hebt. Zo werkt het ook op iSourcing Hub en wij doen er nog een schepje bovenop: je kan als zoekende partij de gematchte bedrijven nader bevragen om feedback op zowel inhoud, proces als wederzijdse interesse. We bedenken deze filters (die we Public Library Questions noemen in het systeem) samen met onze Knowledge Partners, zowel aanbieders als consultants.

Ook hebben we features toegevoegd als Invite Provider (waarbij consultants en klanten zelf IT-leveranciers kunnen uitnodigen) en Researched Providers. Deze aanpak helpt ook enorm goed bij de besluitvorming welke partijen wel of niet opgenomen worden op een long-list, short-list, etc.; in plaats van zelf een keuze te maken, laat je de keuze over aan de markt.

Nog een bijkomend voordeel is dat je hiermee zorgt voor een goede audit trail, zo voorkom je ‘gedoe achteraf’. Door een groter aantal leveranciers in een vroegtijdig stadium te bevragen – ruim voor een RFI/RFP of aanbesteding – haal je namelijk niet alleen inhoudelijke feedback op, maar ook bewijsvoering waarom een bepaalde leverancier niet is toegevoegd aan een long- of short-list, of zich niet inschrijft of deelneemt in geval van een (publieke) aanbesteding. Bijvoorbeeld omdat de leverancier zelf geen interesse of tijd heeft, of afvalt op een knock-out criterium.

Researched Providers

De nieuwe werkwijze die we daarbij steeds vaker toepassen, is dat we waar nodig proactief of op verzoek van een klant zelf deskresearch uitvoeren om voor een nieuw of bestaand thema alvast de nodige relevante spelers en criteria in kaart te brengen. We kunnen immers niet alle thema’s in één klap vullen, want dan praat je over duizenden IT-leveranciers en duizenden extra (thema-specifieke) Public Library Questions.

Daar zit ook het verschil tussen B2C en B2B; bij B2C is het volume aan de vraagzijde (consumenten) vele malen hoger, en betaalt de aanbodzijde (bedrijven) vaak een percentage over de via het platform gegenereerde omzet. Ons model werkt anders, enerzijds om onafhankelijkheid te borgen (daarom werken we met abonnementen) en anderzijds vanwege het kip-en-ei-verhaal.

Toen we eind 2018 als Outsourcing Hub begonnen met iSourcing Hub (als losse module) zaten we op een kleine 150 IT-leveranciers en een kleine 100 thema’s. Om daar te komen kostte bijna 4 jaar. De groei van het ‘oude’ Outsourcing Hub verliep minder snel, maar dat was juist goed; we leerden met één duidelijke focus hoe een online platform B2B vraag en aanbod kan koppelen en hoe bedrijven en overheden te stimuleren om elkaar te benaderen en bevragen via nieuwe en innovatieve online interactie.

En nu, in 2021, groeien we harder dan ooit, we voegen steeds meer thema’s toe en het aantal searches neemt elke maand sterker toe. Zo komen we steeds dichter bij ons doel. IT-leveranciers, consultants en klanten: dit is jullie platform. Het platform van ons allemaal.